Bitcoin (BTC) é a primeira criptomoeda descentralizada, um tipo de dinheiro digital baseado em transações que funcionam entre pessoas, sem que nenhum banco ou Estado precise validar as transações.

O seu valor não é regulado por um Estado, banco central, casa de moeda ou empresa; é definido pela oferta e procura. Por isso, ainda que o valor flutue por causa de muitos fatores, ele não é afetado pela inflação. Além disso, o bitcoin vale por ser super escasso: só haverá 21 milhões de unidades emitidas, e já há 18 milhões em circulação.

A rede Bitcoin funciona através de uma blockchain, que permite visualizar cada transação processada, verificando sua validez. A autenticidade de cada transação está protegida por assinaturas digitais correspondentes aos endereços de envio e, assim, qualquer um pode processar uma transação e conseguir uma recompensa em bitcoin pelo serviço — esse processo se chama mineração.

Bitcoin (com ‘’B’’ maiúsculo) faz referência à rede de trocas peer-to-peer, incluindo a rede de blocos, usuários e mineradores, enquanto que bitcoin (com ‘’b’’ minúsculo) é a criptomoeda. Em resumo: Bitcoin é um software e bitcoin é uma criptomoeda.